신기한 과학 이야기: 전자레인지와 젖은 수건

전자레인지 안에서 젖은 수건이 마르는 이유

전자레인지와 젖은 수건

전자레인지에 젖은 수건을 넣으면 빠르게 마른다. 이건 그냥 "뜨거워지니까 증발하겠지"라고 생각할 수 있지만, 그런 이유 보다 전자레인지의 특성 때문에 더 신기한 현상이 일어난다.

전자레인지는 마이크로파(전자파)를 물 분자에 쏴서 물 분자를 진동시키고, 이 진동으로 열이 생겨서 음식을 데우는 원리이다. 그런데 젖은 수건 속의 물은 계속 진동하면서 끓는점보다 더 높은 온도까지 올라갈 수 있고 이걸 과열현상이라고 한다.

그래서 전자레인지 안에서 물이 끓기 전에 갑자기 "펑!" 하면서 물방울이 튀기도 하는데, 수건처럼 흡수가 잘 되는 물체는 이런 과열이 잘 일어나고, 이 덕분에 수분이 순식간에 날아가서 마르게 된다.

그러니, 전자레인지에 물을 끓이는 건.. 조심해야 겠지?^^