2월(February) 이야기

1. 왜 2월은 가장 짧을까? – 로마 황제들의 욕심 때문!

2월이 짧아진 건 고대 로마 시대까지 거슬러 올라가.
처음 로마 달력은 10개월(304일)만 있었어. 그런데 후에 누마 폼필리우스(Numa Pompilius) 왕이 1년을 태양력(약 355일)과 맞추기 위해 1월과 2월을 추가했어. 문제는 355일을 12개월로 나누려니 애매했지.
당시 로마인들은 짝수는 불길한 숫자라고 믿었기 때문에 모든 달을 홀수로 만들려고 했어. 그런데 355일을 홀수로만 맞추다 보니, 2월이 어쩔 수 없이 28일(짝수)이 되고 말았어.
그리고 결정적인 사건!
후에 율리우스 카이사르(Julius Caesar) 가 ‘율리우스력’을 만들면서 1년을 365일로 바꿨고, 아우구스투스 황제(Augustus) 는 자신의 이름을 딴 ‘8월(August)’을 31일로 만들고 싶어 했어. 하지만 8월을 늘리면 다른 달에서 줄여야 했는데, 결국 가장 짧았던 2월에서 빼버렸어. 😂
결국 2월만 유독 짧은 달로 남게 된 거야.

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2. 윤년과 2월 29일 – 4년에 한 번 생기는 특별한 날

2월에는 4년에 한 번씩 29일이 생기지. 이 날에 태어난 사람들은 생일을 4년에 한 번씩만 맞는 특별한 운명을 타고나. 😂

• 예를 들어, 1948년 2월 29일에 태어난 사람이 2024년에 몇 번째 생일을 맞이할까? 76세지만 생일은 19번만 맞음!
• 몇몇 나라에서는 2월 29일에 태어난 사람들에게 특별한 축제를 열어주기도 해.

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3. 2월 30일이 존재했던 적이 있다?!

믿기 어렵겠지만, 실제로 역사상 2월 30일이 존재했던 적이 있어!

• 스웨덴(1712년): 스웨덴이 그레고리력을 도입하는 과정에서 2월 30일이 한 번 추가된 적이 있었어.
• 소련(1930~1931년): 소련이 실험적으로 5일 주력제를 도입하면서 한때 2월 30일까지 포함한 달력을 만들었어. 하지만 결국 사라졌지.

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4. ‘윤년 프러포즈’ – 여자가 먼저 청혼하는 날?!

영국과 아일랜드에서는 2월 29일이 되면 여자가 남자에게 먼저 청혼해도 된다는 전통이 있어!
이 유래는 5세기 아일랜드의 성 패트릭과 성 브리짓이 한 약속에서 비롯되었다고 해. 여성들도 결혼을 먼저 제안할 기회를 달라고 하자, 4년에 한 번 2월 29일에 가능하도록 한 것.
이 풍습이 유럽 전역으로 퍼지면서, 프랑스, 덴마크, 스코틀랜드 같은 나라에서도 비슷한 전통이 생겼어.

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5. 2월은 ‘심리적으로 가장 힘든 달’이라는 연구도 있다

날씨도 춥고, 새해의 열정도 사라질 시기라 그런지, 많은 나라에서 2월은 가장 우울한 달로 꼽혀.

• 실제로 영국에서는 ‘2월 블루스(February Blues)’라는 말이 있어.
• 하지만 반대로 가장 희망적인 달이기도 해. 왜냐하면 2월이 끝나면 본격적인 봄이 시작되거든!

 
지금껏 몰랐던 2월의 파란 만장한 역사, 놀랍지?
길고 추운 겨울을 지나 봄의 새싹을 피우고야 마는 2월 처럼, 지금 힘든 일을 겪고 있는 사람들이 어려움을 잘 극복하고 희망 가득한 내일로 나아갔으면 좋겠어.